Alternativas a Character.AI: qué obtienes a cambio

Qué es ahora Character.AI

La empresa es Character Technologies Inc., que opera como Character.AI, está registrada en Delaware y, según su propia página «About», «headquartered in Silicon Valley with offices in Seattle and New York» (con sede en Silicon Valley y oficinas en Seattle y Nueva York). Esa página resume su propósito en una sola línea: Character.AI «empowers people to connect, learn, and tell stories through interactive entertainment» (permite a las personas conectar, aprender y contar historias mediante el entretenimiento interactivo). La palabra clave es entretenimiento, y el resto de la página insiste en lo mismo: «storytelling, gaming, social connection, and creative expression converge» (narración, juegos, conexión social y expresión creativa convergen), «be a part of an expansive community» (forma parte de una comunidad en expansión), «connect with creators or find your own fans» (conecta con creadores o encuentra a tus propios fans). Las cifras de escala están en la misma página: «Millions of people visit Character.AI every month» (millones de personas visitan Character.AI cada mes) y «millions of Characters to discover, unlimited conversations to explore» (millones de Characters por descubrir, conversaciones ilimitadas por explorar). Ninguna de las dos cifras aparece desglosada y ninguna puede auditarse desde fuera.

La ficha de Apple coincide en la categoría. Character Technologies, Inc. clasifica la app de iOS en Entretenimiento, con calificación 18+, un peso de 280,4 MB, disponible en «English and 27 more» (inglés y 27 idiomas más) y con una nota de 4,3 sobre 5 a partir de 559K valoraciones. Los descriptores de contenido de esa ficha son largos (violencia caricaturesca o de fantasía, lenguaje soez, temas maduros o sugerentes, terror, referencias al alcohol y las drogas, contenido sexual o desnudez, armas) y dos de ellos describen el negocio más que la ficción: «Advertising» (publicidad) y «User-Generated Content» (contenido generado por los usuarios). En Google Play, la ficha de seguridad de los datos de la misma app incluye como datos recopilados el correo electrónico, los registros de fallos, los diagnósticos, las interacciones con la app, el historial de búsquedas dentro de la app y los identificadores de dispositivo, y afirma que «this app doesn't share user data with other companies or organizations» (esta app no comparte datos de usuarios con otras empresas ni organizaciones). La ficha principal de Play no nos devolvió texto legible, así que aquí no citamos ni su número de descargas ni su nota media.

La conversación que se quitó, y a quién

El mayor cambio del producto no está en ninguna de las dos tiendas. El blog de Character.AI, el 3 de septiembre de 2026, lo menciona ya como historia consolidada: «Last year, we removed open-ended chat with Characters for users under 18» (el año pasado eliminamos el chat abierto con Characters para los menores de 18), una decisión que la propia empresa describe como una de las más importantes que ha tomado en materia de seguridad. Para aplicarla tuvo que montar la verificación en casa («we developed our own age assurance technology and an in-house age estimation model», es decir, desarrollamos nuestra propia tecnología de verificación de edad y un modelo propio de estimación de edad) y sustituir la conversación libre de los adolescentes por otros formatos: «c.ai Series, Feed, Comics, and more» (c.ai Series, Feed, Comics y más). Un padre, madre o tutor cuyo correo esté vinculado a la cuenta de un adolescente obtiene ahora «visibility into the user's activity» (visibilidad sobre la actividad del usuario). Una entrada anterior, del 22 de octubre de 2024, enumera la base previa: un aviso renovado en cada chat que recuerda que la IA no es una persona real, una notificación cuando una sesión supera la hora, un recurso emergente que se activa con ciertas frases sobre autolesiones y «industry-standard and custom blocklists that are regularly updated» (listas de bloqueo estándar del sector y personalizadas, actualizadas con regularidad) para retirar personajes creados por usuarios. Una empresa que ya ha retirado su interacción central a un grupo de usuarios es una empresa que puede volver a retirarla, y conviene sopesarlo antes de comprometerte otro año.

Cuánto cuesta c.ai+ y cuánto cuestan los Charms además

El dinero, tal como se publica. La página de c.ai+ fija doce meses en $94.99 frente a $119.88 pagando mes a mes («save 21%», ahorra un 21 %) y pone las dos columnas una al lado de la otra: los anuncios pasan de «Full» (completos) a «None» (ninguno), la memoria de «Basic» (básica) a «Best» (la mejor), los pins de 15 a 30, el Lorebook de «Basic» a «Adv.» (avanzado) y el «Slow mode: Yes» (modo lento: sí) de la columna gratuita pasa a «None» en la de pago. La ficha de Apple completa lo que esa página omite: un c.ai+ mensual de $9.99, un Character.AI Lite más barato a $2.49 y $4.99, y seis paquetes de Charms que van de $0.99 a $49.99. Los Charms son una segunda moneda que se apila sobre la suscripción que tengas, y c.ai+ aumenta el saldo en un «+20%», de modo que la suscripción es el suelo de un mes de mucho uso y no su techo.

Cómo se ordenan las cuatro alternativas

Una sola pregunta fija el orden de las cuatro, y es deliberadamente pequeña: ¿cuánto hay que instalar y cuánto del coste se puede leer antes de entregar una tarjeta? Es lo que cualquiera puede comprobar desde fuera, sin cuenta. No es, ni mucho menos, el terreno en el que ganaría Character.AI: en catálogo, herramientas de creación y comunidad gana de calle, y eso tiene su propia sección más abajo. Aquí nada se puntúa por la calidad del modelo ni por cuántos Characters existen, porque ninguna de las dos cosas se puede medir desde una página que solo se puede leer.

Somos los primeros en esa pregunta tan concreta y en nada más. TooShy llega por WhatsApp y Telegram (no una app de compañía con aspecto de chat, sino los mensajeros de verdad en los que ya están tus amigos), así que no hay nada que instalar, ni feed que recorrer, ni galería que explorar. Premium cuesta $9.99 al mes y Ultra $19, ambos impresos antes de registrarte, sin segunda moneda que recargar y sin cobrar por cada foto; el plan gratuito incluye diez fotos a la semana. No existe ningún editor de personajes: todos los personajes están escritos por nosotros y no hay bots creados por usuarios entre los que buscar. Para quien tenga el hábito de Character.AI basado en descubrir el Character de un desconocido a las dos de la madrugada, eso es claramente un producto peor, y ninguna otra columna lo compensa.

Nomi es la segunda, y es lo más parecido que hay aquí a la mitad creativa de Character.AI sin su biblioteca. Su página de inicio vende el recordar como producto: «An AI Companion with Memory and a Soul» (una compañera de IA con memoria y alma), con «short, medium, and long term memory» (memoria a corto, medio y largo plazo) citada expresamente y la afirmación de que los Nomis «pick up on and remember your preferences, habits, tendencies, and the little details» (captan y recuerdan tus preferencias, hábitos, tendencias y los pequeños detalles). El personaje lo escribes tú: «Write a custom backstory, share your preferences, and more to create your perfect partner. Or just start chatting and let your Nomi develop their personality naturally» (escribe una historia personalizada, comparte tus preferencias y más para crear a tu pareja perfecta, o simplemente empieza a chatear y deja que tu Nomi desarrolle su personalidad de forma natural). Varios pueden compartir un mismo hilo: «Put them all in a group chat and watch the adventure… or fireworks unfold» (mételos a todos en un chat de grupo y mira cómo se desarrolla la aventura… o los fuegos artificiales). Entrar no cuesta nada, es «free (no credit card required) to start chatting» (gratis, sin tarjeta de crédito, para empezar a chatear), y la página de inicio menciona una suscripción sin llegar a imprimir su precio. Esa última omisión es la razón por la que queda por detrás de nosotros en la mitad del precio legible y por delante de todo lo demás en el resto.

PolyBuzz es tercero y juega la carta del volumen. Su página de inicio afirma tener «over 20 million characters» (más de 20 millones de personajes) y ofrece «Free, Private, and Unrestricted AI character chats» (chats de personajes de IA gratuitos, privados y sin restricciones), con un flujo para crear personajes y guías de migración publicadas para traer personajes desde otro sitio: lo más parecido en esta lista a una vía de salida para una biblioteca que ya has construido. Funciona en el navegador. El dinero funciona más o menos como en Character.AI: gratis para chatear, una membresía para tener más y monedas que se compran aparte, con los precios de las monedas ausentes de la página.

Talkie es cuarto porque es el que menos cuenta antes de que te comprometas. Su página de inicio abre con «Talkie | Free AI Character Chat» (Talkie | chat gratuito con personajes de IA), lleva un botón Create en la navegación y un enlace Download App, e imprime recuentos de interacción junto a cada personaje (8,9K en uno, 615,1K en otro), una cifra de comunidad que se muestra donde la mayoría de los productos no muestran nada. El plan de pago aparece solo como un aviso «Unlock with Talkie+» (desbloquea con Talkie+) junto a una promoción del 50 % de descuento, sin ningún precio. Es un producto real con seguidores reales, y queda en último lugar porque casi todo lo que querrías tener claro antes de pagar está detrás de la instalación.

Nuestras propias cifras, treinta días

Son agregados de producción de los 30 días que terminan el 1 de septiembre de 2026: solo recuentos y porcentajes, sin texto de conversaciones y sin nada que identifique a nadie. En esa ventana circularon 44.120 mensajes por WhatsApp y Telegram, repartidos en 1.009 conversaciones mantenidas por 460 personas, con 425 registros nuevos. La conversación media duró 64 mensajes; la más larga llegó a 899. Las respuestas tardaron 17 segundos de media. El 9,0 % de los mensajes salieron sin que nadie los pidiera: ella empezó el intercambio. De los 46.087 mensajes que enviaron las personas en la misma ventana, el 7,37 % trataba de fotos, el 4,34 % de contenido para adultos y el 0,36 % de recordar cosas.

Lo que Character.AI hace mejor que nosotros

Hay dos cosas en las que ni nos acercamos. La primera es la biblioteca y la maquinaria que la construyó: millones de Characters escritos por otras personas, además de un Lorebook, pins y un flujo de creación que cualquiera con una idea puede usar un martes por la tarde. Nosotros no tenemos nada de eso: ni editor, ni bots creados por usuarios, ni nada donde buscar. La segunda es todo lo que gira en torno a esa biblioteca. Character.AI tiene un Feed, Comics y c.ai Series, publica Creator Spotlights en su propio blog y se distribuye en iOS en 28 idiomas con una media de 4,3 sobre 559K valoraciones; simplemente, en un hilo de WhatsApp no hay dónde poner un feed. Y hay una tercera, más pequeña, que también conviene decir: allí todo el producto es gratuito. La columna gratuita es el producto de verdad, con anuncios y una cola, no una prueba con cuenta atrás.

Dónde nos quedamos cortos

Empecemos por nuestras propias cifras. Las respuestas tardaron 17 segundos de media, pero la mediana se quedó en 210: el centro de esa distribución es mucho más lento que su media, y en una tarde con mucho tráfico se nota la diferencia. Después, la forma del producto: sin editor de personajes, sin bots creados por usuarios, sin catálogo, y un elenco escrito por nosotros que crece cuando escribimos más, no cuando un desconocido sube uno. Recordar apareció en el 0,36 % de los mensajes que enviaron las personas, la menor de las tres proporciones de arriba, y preferimos publicarlo antes que montar una página alrededor de una función que casi nadie nos menciona. Además, WhatsApp y Telegram son los únicos dos sitios donde existe TooShy; si no usas ninguno de los dos, no hay versión de esto para ti.

A quién le encaja cada una

Si lo que realmente usas de Character.AI es el catálogo, quédate: ninguna de las cuatro lo sustituye y el resto de esto te da igual. Si quieres escribir tú el personaje y que retenga los detalles, Nomi describe la memoria con el lenguaje más concreto de todos los de aquí y no cuesta nada probarlo. Si quieres la mayor biblioteca que no sea la de Character.AI, más una vía documentada para traer personajes, PolyBuzz publica ambas cosas. Si el problema es la instalación y quieres tener resuelta la cifra mensual antes de decidir nada, esa somos nosotros, con el editor ausente y el elenco fijo. Y si lo que te empuja a marcharte son específicamente las normas de contenido, esa es otra comparación, con sus propias citas, enlazada más abajo.

Lo que aún falta comprobar a mano

Parte de esto necesita una cuenta y una mano que lo pruebe, así que queda abierto en lugar de rellenarlo con una suposición verosímil. Nadie de aquí se ha registrado en Character.AI, Nomi, PolyBuzz ni Talkie. Queda abierto: si la memoria «Best» es notablemente mejor que la «Basic» a lo largo de una conversación larga; cuántos Charms gasta realmente un mes normal; cuánto cuesta la suscripción de Nomi una vez dentro; cuánto cobra PolyBuzz por moneda y con qué rapidez se gastan; cuánto cuesta Talkie+ y qué desbloquea; y si las guías de migración de PolyBuzz traspasan de verdad un bot de Character.AI sin perder nada. Cada una de esas preguntas se responderá cuando alguien lo pruebe.

Cómo comprobamos los datos

Cada línea atribuida a Character.AI más arriba salió de una de sus propias páginas, consultada el 30 de septiembre de 2026 en las direcciones que figuran abajo: la página «About» para los datos de la empresa y las cifras de escala, la página de c.ai+ para la tabla de planes y el precio anual, la ficha de la App Store para la categoría, la nota, los descriptores y los precios de las compras dentro de la app, la ficha de seguridad de datos de Google Play para lo que se recopila y dos entradas de su propio blog para el cambio en menores de 18 años y el trabajo de seguridad de 2024. Su página de inicio rechazó directamente una petición sencilla, y sus páginas de términos y normas de la comunidad se montan en el navegador, de modo que de ambas solo llegó el título de una carcasa vacía; de esas tres no se cita nada. La ficha principal de Google Play se comportó igual, por eso arriba no aparece ningún número de descargas. Las líneas de Nomi, PolyBuzz y Talkie proceden de sus propias páginas de inicio en la misma fecha. Nuestras cifras son agregados de nuestra base de datos de producción para la ventana indicada arriba.